CIENTÍFICOS
Anton van Leeuwenhoek nació
el 24 de octubre de 1632 y murió el
26 de agosto de 1723)
fue un comerciante y científico neerlandés.Fue el primero en realizar importantes observaciones con microscopios fabricados por sí mismo. Correspondiente de la Royal Society de Londres, a la que se afilió en 1680. Desde 1674 hasta su muerte realizó numerosos descubrimientos. Introdujo mejoras en la fabricación de microscopios y fue el precursor de la biología experimental, la biología celular y la microbiología.
Sus observaciones al microscopio: se abre un nuevo campo de conocimiento
Desarrolló fijaciones para pequeñas lentes biconvexas
montadas sobre platinas de latón, que se sostenían muy cerca del ojo, al modo
de los anteojos actuales, como estructuras tipo microscopio en la que
se podían fijar tanto la lente como el objeto a observar. A través de ellos
podía observar objetos, que montaba sobre la cabeza de un alfiler, ampliándolos
hasta trescientas veces.
Dibujo de los microscopios de van Leeuwenhoek
El descubrimiento de los protozoarios
Fue probablemente la primera persona en observar bacterias y otros microorganismos. En una carta fechada el 7 de septiembre de 1674, evoca por primera vez las minúsculas formas de vida que observó en las aguas de un lago cerca de Delft. Después de haber mencionado de nuevo estas criaturas en dos cartas, describe lo que actualmente denominamos protozoarios, especialmente los ciliados.
Leeuwenhoek recibe el apoyo de Robert Hooke, que, en su Micrographia, ofrece la primera descripción publicada de un microorganismo, y afirma la realidad de las observaciones de van Leeuwenhoek.
El descubrimiento de los espermatozoides
En 1677 menciona por primera vez los espermatozoides . Leeuwenhoek fue consciente de que sus observaciones, que mostraban que en la semilla contenida en los testículos estaba el principio de la reproducción de los mamíferos, iba a chocar con el paradigma de su época.
Santiago
Ramón y Cajal nació el 1 de mayo de 1852 y murió en
Madrid, 17 de octubre de 1934)
fue un médico español, especializado en histología y anátomo-patología.
Obtuvo el premio Nobel de
Medicina en 1906 por descubrir los mecanismos que
gobiernan la morfología y los procesos
conectivos de las células nerviosas,
una nueva y revolucionaria teoría que empezó a ser llamada la «doctrina de la neurona», basada en que el tejido cerebral está
compuesto por células individuales. Pedro Laín Entralgo
lo ha considerado la cabeza de la llamada "Generación del 80" o
"Generación de
Sabios".
Friedrich Theodor Schwann nació el 7 de diciembre de 1810
– y murió el 11 de enero de 1882,
fue un naturalista, fisiólogo y anatomista prusiano, considerado uno de los fundadores
de la teoría celular
. Además, estudió la generación
espontánea, la digestión gástrica, las fermentaciones y las fibras nerviosas, en las que describió la vaina de Schwann y contribuyó notablemente
a la histología.
Stanley Miller nació el 7 de marzo de 1930 y murió el 20 de
mayo de 2007, estadounidense principalmente conocido por sus estudios sobre el
origen de la vida. Se graduó en la Universidad de California (obteniendo su
licenciatura en ciencias en 1951), donde
fue estudiante de Harold Urey. En el experimento de Miller y Urey, llevado a
cabo en 1953 como estudiante diplomado, realizó una simulación de las
condiciones de la Tierra primitiva en busca de las reacciones químicas que
pudieron construir sus primeros bloques esenciales (aminoácidos y proteínas)
simples. En 1954 obtuvo el doctorado en Química en la Universidad de Chicago.
Fue ayudante de profesor (1958-1960), profesor asociado (1960-1968) y profesor
de química en la Universidad de California, San Diego en 1958, permaneciendo en
el puesto durante muchos años.Sus estudios abarcan el origen de la vida (se consideró un pionero en el estudio de exobiología), la ocurrencia natural de hidratos clatratos, y mecanismos generales de anestesia. Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias, y recibió una Medalla Oparin.
En la década de los 50, Miller ayudó a reemplazar la abiogénesis|síntesis abiótica de Compuesto orgánico|compuestos orgánicos en el contexto de la evolución. Utilizó la simulación en laboratorio de las condiciones químicas en la Tierra primigenia para demostrar que la síntesis espontánea de estos compuestos podría haber sido una etapa precoz del origen de la vida. Aunque algunos científicos dicen que los gases que utilizo para este experimento eran erróneos.
Lynn Margulis nació en Chicago, 5 de marzo de 1938 y murió el 22 de noviembre de
2011. Fue una destacada bióloga estadounidense, considerada una de las principales
figuras del evolucionismo.
Licenciada en ciencias por la Universidad de Chicago,
máster en la Universidad de Wisconsin
y doctora por la Universidad de
California, fue miembro de la Academia
Nacional de Ciencias de Estados Unidos desde 1983
y de la Academia
Rusa de las Ciencias. En 2008 recibió la Medalla Darwin-Wallace.
En 2011 fue nombrada profesora distinguida del Departamento de Geociencias de
la Universidad de Massachusetts Amherst. En el año 1999 recibió, de la mano del presidente estadounidense Bill Clinton, la Medalla Nacional de Ciencia. Es mentora de la Universidad de Boston y ha sido nombrada doctora honoris causa por numerosas universidades, entre otras, por la Universidad de Valencia, Universidad de Vigo, la Universidad Autónoma de Madrid y la Universidad Autónoma de Barcelona, realizando, en colaboración con esta última, trabajos de microbiología evolutiva en el Delta del Ebro.
Entre sus numerosos trabajos en el campo del evolucionismo destaca, por describir un importante hito en la evolución, su teoría sobre la aparición de las células eucariotas como consecuencia de la incorporación simbiótica de diversas células procariotas (endosimbiosis seriada). También, la posible aceptación de su propuesta según la cual la simbiogénesis es la principal fuente de la novedad biológica pondría fin a cien años de prevalencia del neodarwinismo. Su importancia en el evolucionismo y el alcance de sus teorías están todavía por ver.
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